Según un reciente estudio de la clínica Cleveland de Ohio sobre los factores médicos y ambientales de riesgo para el desarrollo de la alopecia cicatricial centrífuga central, las infecciones bacterianas y los estilos de pelo “afro”, con extensiones y trenzados, están contribuyendo a que las mujeres de raza negra sufran una gradual pérdida de cabello.
El estudio, elaborado por los doctores y dermatólogos Angela Kyei, Wilma Fowler Bergfeld, Melissa Piliang y Pamela Summers, se ha realizado sobre una muestra de 326 mujeres afroamericanas y el objetivo era investigar los factores de riesgo médicos y ambientales para la alopecia cicatricial centrífuga, el tipo más común de alopecia en las mujeres de raza negra con cabello muy rizado o crespo. En el estudio, las mujeres respondieron cuestionarios sobre sus métodos de preparación de pelo, estado de salud y otra información demográfica.
El resultado fue que de los 326 encuestados, el 28% sufría un tipo de alopecia estándar, mientras que un 59% de los encuestados presentaba un cuadro clínicamente compatible con la alopecia cicatrizal centrífuga, con signos de pérdida de cabello avanzada. La diabetes mellitus tipo 2 fue significativamente mayor en aquellos casos con alopecia cicatricial centrífuga, al igual que las infecciones bacterianas del cuero cabelludo y estilos de pelo asociada a la tracción (por ejemplo, las trenzas o las extensiones).
Las conclusiones sugieren que existe una alta prevalencia de pérdida de cabello entre las mujeres afroamericanas. Los estilos del pelo que causan tracción, así como la inflamación en forma de infección bacteriana puede estar contribuyendo al desarrollo de la alopecia cicatricial centrífuga. El aumento de la diabetes mellitus tipo 2 entre las personas con alopecia centrífuga está en consonancia con la reciente teoría de que este tipo de alopecia cicatricial puede ser una manifestación de problemas metabólicos.
Más de la mitad de las mujeres del estudio utilizaban trenzas o similares y usaban productos químicos para el tratamiento del cabello. Una de cada seis sufría pérdida de cabello. Esta calvicie sólo se ha visto en las mujeres de raza negra y se cree que es causado por un uso prolongado de tracción en los filamentos del pelo, que causa la inflamación del folículo piloso. La calvicie aparece en la parte superior de la cabeza, en la coronilla, y luego se extiende por todo el cuero cabelludo.