Tónicos y esencias: ¿diferencia real o es un tema de marketing?

Hasta hace un tiempo, los tónicos -en un ejercicio completamente equivocado- se concebían como producto de limpieza, ese aliado con el que terminabas de retirar los restos de suciedad con la ayuda de un disco de algodón. Tiempo después, descubrimos que no era esa su función, sino exclusivamente la de tonificar, como su propio nombre indica. Y es que, cuando supimos esto, introdujimos el concepto de doble limpieza.

Existe un gran debate sobre si los tónicos son o no insuficientes y, actualmente, si sustituyen o no a las esencias, ese producto acuoso que nos viene de la cosmética coreana y que ahora está en boga. La cuestión es que, tanto quien las utiliza como quien está pensando hacerlo, no terminan de tener claras las diferencias. Venimos a poner luz en este valle de sombras.

¿Es necesario tonificar la piel?

Cada vez existen rutinas más sofisticadas, con pasos que, en ocasiones, pueden llegar a los diez y quince gestos de cuidado. Si analizamos si un tónico es must-have o no, “en pieles en condiciones normales, no es un imprescindible, pero sí recomendable, ya que siempre potencian los efectos de los demás productos”, comenta Estefanía Nieto, directora dermocosmética de Medik8. Al tonificar, “equilibramos los niveles de pH e hidratación de la piel y podemos hasta mejorar su permeabilidad para que los sérums o cremas que apliquemos posteriormente sean más efectivos”, añade Mireia Fernández, directora dermocosmética de Boutijour. Aparte, hay situaciones en las que la tonificación es especialmente relevante. “En pieles sensibles, tonificar puede ayudar mucho. Son pieles que se alteran e irritan fácilmente y necesitan algo que les devuelva la calma tras la limpieza, un proceso que tiende a ser agresivo para este tipo de personas”, plantea la directora dermocosmética de Rosalique, Natalia Abellán.

¿Cuál es la diferencia entre un tónico y una esencia?

Y, ahora, entramos en el meollo de la situación: sí, son diferentes. “Una esencia puede llegar a sustituir a un tónico, pero un tónico no puede sustituir a una esencia”, defiende Marta Agustí, directora dermocosmética de Omorovicza. Esto sucede porque las esencias, en general, son fórmulas mucho más complejas. “Las esencias suelen llevar mucha mayor concentración de activos y están pensadas para cubrir más cuestiones en la piel, pudiendo en ocasiones convertirse en un 2 en 1 entre tónico y sérum, incluso”, apostilla Lara González, cosmetóloga en Byoode. Esto no quita que haya tónicos que no solo tonifican, como los que tienen ácidos exfoliantes para tratar ciertas afecciones de la piel o para renovarla, “pero las esencias incluyen fórmulas más complejas que no solo tratan preocupaciones concretas, sino también acondicionan la piel a un mayor nivel”, añade Isabel Reverte, directora dermocosmética de Ambari.

» Cold Plasma Plus+ The Essence de Perricone MD. Esta esencia lleva un tripéptido de cobre, niacinamida, agua de arroz fermentada y una tecnología de cristal líquido que optimiza la actividad de los activos en la piel.

» Omoressence, de Omorovicza, es una esencia que ayuda a equilibrar la piel y tiene propiedades antiinflamatorias para reducir el enrojecimiento. En su fórmula se puede encontrar ramnosa, un polisacárido que previene los daños y las bacterias que se suelen acumular en la superficie de la piel; silicio, un gran reafirmante que aumenta la resistencia y la elasticidad del colágeno, y el concentrado Curativo Healing concentrate ™, patentado por Omorovicza, que deja la piel más firme, más flexible y con un aspecto más joven.

» Nopal & Kombucha Metaphor, de Byoode, una esencia facial bifásica con una poderosa combinación de ingredientes naturales diseñada para proteger, calmar y rejuvenecer tu piel. Con té verde, extractos de Kombucha, Nopal y Cacao Theobroma, junto con Probióticos y Ácido Hialurónico, esta fórmula mejora la barrera cutánea para una piel más saludable. Inspirada en la esencia coreana, esta innovadora solución híbrida ofrece los beneficios de un tónico y un sérum en uno solo. Equilibra y reconforta la piel mientras proporciona una carga de activos iluminadores, antioxidantes e hidratantes.

» Ambari AM Active10 Essence es una esencia que se usa de dos a tres veces por semana y exfolia la piel con un 10% de alfahidroxiácidos.

¿Cuándo decantarse por un tónico y cuándo por una esencia?

Sobre si elegir uno u otro, hay varios factores a tener en cuenta: desde cuántos pasos quieres asumir en tu rutina de cuidado hasta qué necesidades particulares tiene tu piel, pero, si tenemos duda, la esencia es siempre la respuesta, porque “es mucho más completa en cuanto a las soluciones que aporta y puede tratar cuestiones específicas como la sensibilidad, o generales, como la hidratación y la tonificación”, plantea sostiene Raquel González, cosmetóloga y directora técnica de Perricone MD. Además, es perfecta para perezosos o gente ocupada, “ya que puede cumplir las funciones de un tónico, un pre-sérum y hasta un sérum con un mismo producto”, añade González.

¿Cuándo recurrir a un tónico? “Cuando tengamos una rutina más extensa y busquemos en el tónico una acción específica, como la de exfoliar o la de equilibrar tras la limpieza”, plantea Estefanía Nieto, directora dermocosmética de Medik8.

» Daily Refresh Balancing Toner, de Medik8, es un tónico facial hidratante rico en niacinamida y libre de alcohol. Fórmula avanzada que tonifica la piel reduciendo el tamaño de los poros, alivia y conforta la piel mientras se elimina el exceso de grasa e impurezas. Equilibra el pH y está completado con prebióticos para ayudar a estimular los mecanismos de defensa de la piel y mantener la piel sana.

» Lotus Leaf Anti-Pollution Repairing Toner, de Boutijour, tiene una textura geloide y hace función de escudo antipolución gracias a las capacidades antioxidantes de la flor de loto. Este tónico También posee números complejos de patente propia de Boutijour ricos en ingredientes protectores como el té verde.