La uva zalema es una variedad de uva blanca originaria de Huelva y que es difícil encontrar fuera de España. El vino que se obtiene de ella es seco y afrutado y tiene una coloración amarilla. Se trata de un vino ligero debido a la facilidad que tiene para la oxidación, aunque también se obtienen de ella vinos generosos y espumosos.
Ahora, un estudio realizado por tres cooperativas vitivinícolas de la comarca del Condado de Huelva (de donde obtiene su denominación de origen) ha obtenido como resultado que esta clase de uva tiene aplicaciones cosméticas, además de farmacéuticas.
A partir de las investigaciones se han identificado y cuantificado los compuestos biofuncionales de esta variedad, desconocida hasta ahora a nivel químico y biológico, y de los subproductos que se generan durante la producción del vino. Su gran actividad antioxidante es la premisa en la que se basan los investigadores para creer que tendrán utilidad para usos cosméticos y farmacéuticos.
Ya se ha conseguido el método para extraer de los residuos de vinificación una gran cantidad de los polifenoles que contiene, para que de esta forma los orujos y lías obtenidos tras la elaboración del vino puedan ser reutilizados, ya que estos compuestos previenen el envejecimiento celular.
Además, entre las propiedades de la uva zalema se encuentran la protección de la función cardiovascular, cierta capacidad anticancerígena y propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y antifúngicas.
El proyecto, que se inició en julio de 2009 y concluyó a finales de 2011, ha sido liderado por la Cooperativa Vinícola del Condado, de la localidad de Bollullos Par del Condado, aunque ha contado con la ayuda de las cooperativas Nuestra Señora del Socorro de Rociana del Condado y Virgen del Rocío de Almonte, y se pretende mediante esta iniciativa diversificar las áreas de negocio de las cooperativas.