¿Han perdido las generaciones más jóvenes el hábito de usar protector solar?

Diversas encuestas han demostrado que el uso de protector solar entre adolescentes y jóvenes adultos es dramáticamente insuficiente, a pesar de las recomendaciones de salud. Preocupadas especialmente por su apariencia, las generaciones más jóvenes podrían estar descuidando la protección solar, prefiriendo obtener un bronceado natural. Este verano, el fenómeno parece haber alcanzado nuevas dimensiones con una proliferación de desinformación y tendencias extravagantes en las redes sociales, especialmente en TikTok.

En su edición de junio, GQ China captó la atención mundial con su audaz editorial Heat Stroke (Golpe de Calor), donde los modelos lucían un estilo inspirado en las secuelas de una intensa exposición al sol. En las redes sociales, estas fotos han dado lugar a una ola de tutoriales que explican cómo recrear estos looks con maquillaje. Así, el ‘maquillaje de golpe de calor’ o ‘maquillaje de quemadura solar’ fue una de las grandes tendencias este verano en TikTok.

Aunque recrear la apariencia de una quemadura solar con trucos de maquillaje no es inherentemente peligroso, la tendencia refleja una actitud preocupante hacia la protección solar entre las generaciones más jóvenes.

Según una encuesta reciente de la Federación Francesa de Empresas de Belleza (FEBEA), el 39% de los franceses cree que pueden prescindir del protector solar porque "no lo necesitan realmente", una tasa que aumenta al 46% entre los hombres y los jóvenes de entre 25 y 34 años.

De manera similar, una encuesta reciente de la Academia Americana de Dermatología (AAD) reveló que el 52% de los adultos de la Generación Z, de entre 18 y 26 años, desconocen los riesgos clave de las quemaduras solares, como el aumento del riesgo de cáncer de piel y el envejecimiento prematuro. Aunque más del 50% de los estadounidenses obtuvieron una calificación de "A" o "B" en conocimientos sobre protección solar, los datos muestran que el 32% de los adultos de la Generación Z reciben una calificación de "D" o "F".

Desinformación masiva

Este verano, en Estados Unidos, varios médicos y dermatólogos han advertido sobre la proliferación de publicaciones fantasiosas en las redes sociales relacionadas con la protección solar.

Según una encuesta realizada este año por Ipsos para el Instituto de Cáncer de Orlando Health, uno de cada siete adultos estadounidenses menores de 35 años piensa que el uso diario de protector solar es más dañino que la exposición directa al sol, y casi una cuarta parte cree que mantenerse hidratado puede prevenir una quemadura solar.

Protectores solares caseros

La creciente desconfianza hacia los filtros UV, que coincide con otras tendencias como la preferencia por productos naturales, así como una creciente desconfianza pública hacia las directrices médicas establecidas, también alimenta un creciente interés en los protectores solares caseros.

A principios de verano, un video de TikTok publicado por la influencer Nara Smith se volvió viral, mostrando a los usuarios cómo hacer su propio protector solar. En el video, visto más de 26 millones de veces, el esposo de Nara Smith, Lucky Blue Smith, mezcla aceite de coco, manteca de karité, manteca de cacao, cera de abejas y aceite de jojoba. Después de derretir estos ingredientes en un tazón sobre agua hirviendo, agrega polvo de óxido de zinc, luego deja que la mezcla se enfríe en el refrigerador antes de aplicarla en la piel.

Aunque esta receta, a diferencia de otras, sí incluye un ingrediente clásico en los protectores solares, como el óxido de zinc, no ofrece ninguna garantía en términos de protección, según han reaccionado muchos expertos.

Quemaduras solares, un extraño remedio para el acné que circula en las redes sociales

Nuevamente en TikTok, los usuarios de Internet aparentemente han encontrado un nuevo "remedio" para el acné: las quemaduras solares.

Numerosos videos de influencers mostrando sus sesiones de bronceado intensivo para deshacerse de sus granos se han vuelto virales en TikTok. Uno de estos videos, por ejemplo, ha acumulado casi 2 millones de vistas, con la influencer Haley Wenthold mostrando su rostro expuesto a los rayos UV con la esperanza de hacer desaparecer sus imperfecciones.

No es necesario detenerse aquí en los peligros de tal práctica o en su ineficacia a largo plazo, que está ampliamente documentada y a menudo se recuerda en los comentarios de estos mismos videos.

El papel clave de la autoimagen

¿Cuál es el origen de un fracaso tan masivo? ¿Es la falta de control sobre los mensajes difundidos en las redes sociales, a los que los jóvenes están expuestos masivamente? ¿O es una inadecuación de los mensajes de prevención a las expectativas reales de esta generación?

La imagen es tan importante para este grupo de edad que el atractivo visual de la piel bronceada supera con creces cualquier mensaje de protección. "Hemos visto un tremendo avance en las opciones de protectores solares en los últimos 10 años que pueden y deben incorporarse fácilmente en una rutina. Sin embargo, no estamos viendo su uso al nivel que esperaríamos considerando la evidencia que muestra que el uso regular de protector solar ralentiza el proceso de envejecimiento y disminuye el riesgo de cáncer de piel", dijo la dermatóloga certificada Heather D. Rogers, MD, FAAD, de Seattle. "Lo que la gente no se da cuenta es que el bronceado es una señal de que tu piel ha sido lesionada", agregó.

Hoy en día, la mayoría de las recomendaciones de seguridad solar son las mismas para personas de todas las edades. ¡Serían útiles directrices específicamente dirigidas a los jóvenes!