No se habla de ella tanto como del colágeno o la elastina, quizá la desconozcas en gran medida, e incluso tus clientas, jamás hayan oído hablar de ella, pero existir, existe, y sus reservas son fundamentales para mantener la juventud eterna.
La filagrina, esa gran desconocida, es sin embargo esencial en el correcto funcionamiento de la piel y por eso necesitamos de sus reservas, cuantas más, mejor, si no es así, las consecuencias pueden incluso derivar en determinadas enfermedades.
Los estudios cada vez más avanzados sobre la estructura cutánea han desvelado muchos de los secretos del estrato córneo, la capa externa que cubre y protege a la epidermis. En esta capa, la filagrina hace que la queratina se mantenga firme, impidiendo que los rayos UV dañinos penetren hacia el interior.
Concretamente, la filagrina cumple un doble papel en la salud y preservación de la piel:
- Proteger a la epidermis de la radiación solar.
- Colaborar en la conservación del agua en la piel.
La filagrina colabora en la adecuada estructuración de los tres niveles responsables de que la piel, capa córnea, se mantenga hidratada:
- El manto hidrolipídico: última capa del estrato córneo, la cual gracias a las secreciones de la piel, conserva el ph ácido en buena salud previniendo la entrada de microbios.
- La hidratación natural: donde se desempeña la filagrina.
- La bicapa lipídica: compuesta por células cutáneas adheridas mediante las ceramidas y los ácidos grasos. La función de esta bicapa es seleccionar aquellas sustancias que enriquecen la piel.
Pedro Catalá, doctor en farmacia y fundador de Twelve Beauty, nos explica más acerca de ella. "Se trata de una proteína que junto al colágeno y la elastina forma lo que se llaman las proteínas de la juventud. La filagrina es una proteína esencial que se encuentra dentro de las células muertas y en los espacios entre célula y célula". Es más, " bajos niveles de esta proteína son responsables de algunas molestas alteraciones tales la dermatitis atópica y a la ictiosis, piel muy seca y con escamas".
¿Por qué es tan importante?
La filagrina es fundamental para el correcto funcionamiento de las piel por dos motivos principales:
- Es clave en el proceso de queratinización de la piel (la formación de la barrera protectora).
- Una vez se degrada, genera aminoácidos que forman parte del Factor Natural de Hidratación (conocido como NMF por sus siglas en inglés). Estos aminoácidos poseen excelentes propiedades para atraer y fijar agua en la superficie de la piel.
Si falta o se produce pérdida de filagrina
Uno de los problemas más alarmantes si la filagrina desaparece es la falta consecuente de hidratación, la cual conlleva parejos:
- Envejecimiento prematuro de la piel.
- Vulnerabilidad a infecciones cutáneas.
- Piel seca y resquebrajada (dermatitis atópica).
- Aparición de asma.
La carencia de filagrina suele ser un defecto genético causante de la dermatitis atópica, cuyo principal síntoma es la piel seca.
Mucha filagrina, por favor
Situada en las capas más superficiales de la epidermis, en concreto en el film hidrolipídico y en los corneocitos, conocidos como células muertas o maduras que ejercen como barrera de la piel, son éstas las que piden a gritos la filagrina no sólo en lo referido a su conservación, sino a su potenciación.
El doctor Pedro Catalá, nos indica dos formas para conseguir aumentar los niveles de filagrina en nuestra piel:
- Evitando la exfoliación.
- Incorporando a nuestra rutina hidratante, cosmética que lleve fracciones insaponificables de aceites vegetales.
Y es que no hemos de olvidar nunca, que la conservación de la barrera hidrololipídica de la piel es un seguro de belleza y juventud siempre y en todos los casos, tal y como ocurre con la propia proteína de la filagrina.
Si bien la filagrina es una proteína esencial propia de la estructura biológica natural de nuestro cuerpo, un modo de conservarla y prevenir afecciones como las citadas hasta aquí es mediante la adecuada hidratación, a la vez que protegiendo la piel de los rayos solares por medio de bloqueadores.
Mutaciones
La filagrina, además, posee otro riesgo alarmante para la salud en general del ser humano y de su piel en particular que es el de su mutación, tal y como también hemos podido adelantar.
En concreto, la filagrina codifica una proteína epidérmica importante expresada de forma abundante en las capas más externas de la epidermis. Aproximadamente un 10% de personas de descendencia europea son portadores heterocigotos de mutaciones con pérdida de función de la filagrina, resultado en un 50% de reducción en la expresión de la proteína. Los portadores de mutaciones de filagrina tiene un riesgo aumentado de rasgos complejos que incluyen la dermatitis atópica, que afecta al 42% de los portadores de la mutación, dermatitis de contacto alérgica, asma, rinitis alérgica y alergia a los cacahuetes.
Cosméticos que potencian la filagrina
Además de todo lo explicado hasta el momento, el doctor Pedro Catalá nos aporta un consejo final. El uso de cosméticos potenciadores de filagrina. "Se trata de solucionadores universales que actúan como un nuevo cemento para las células de la piel y la ayudan a retener el agua. Y de poderosas hidratantes que actúen como un escudo frente a las agresiones medioambientales".