Deséchalos, pero hazlo bien, toallitas y papel higiénico húmedos

Las empresas fabricantes de toallitas, se han comprometido, mediante un Código de Buenas Prácticas a incrementar los requisitos y asegurar un etiquetado adecuado que indique al consumidor dónde debe desechar las toallitas húmedas para cuidar el medio ambiente. El mensaje principal sobre el que se insiste es: "por el medio ambiente, las toallitas a la papelera". Todo ello bajo el impulso e iniciativa de Stanpa, Asociación Nacional de Perfumería y Cosmética.

Stanpa engloba a los principales fabricantes de toallitas y papel higiénico húmedo. Por este motivo, el día 22 de marzo, Día Mundial del Agua, anunciaba y tomaba un conjunto de medidas, entre las que se incluye el Código de Buenas Prácticas de etiquetado de Toallitas y Papel Higiénico Húmedo, que obliga a los productores a mejorar la evaluación técnica de los productos y a armonizar la información al consumidor según la Norma UNE sobre productos desechables por el inodoro.

En presencia del secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán, del presidente de la Asociación Española de Aguas de Saneamiento (AEAS), Fernando Morcillo y ante representación de autoridades del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar y del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, asociaciones de consumidores, entidades gestoras de agua y expertos, el sector expuso un paquete de medidas para el futuro de las toallitas y el papel higiénico húmedo, centrado en su correcta eliminación, de manera respetuosa con el medio ambiente.

Val Díez, Directora General de Stanpa, destacó: "El objetivo es reforzar el compromiso del sector con el medio ambiente, haciendo obligatoria una norma que ofrece una información clara al consumidor sobre cómo desechar correctamente los productos" e insistió "De manera general las toallitas siempre deben tirarse a la papelera".

Díez explicó que "Solo el papel higiénico húmedo, que tendrá que pasar hasta cinco pruebas para asegurar su degradabilidad, podrá desecharse por el inodoro".

Esta distinción vendrá indicada de manera armonizada en el etiquetado de todos los productos con dos tipos de logos.

Diversificación y crecimiento

Las toallitas higiénicas son un elemento fundamental hoy en la higiene y cuidado del bebé y de las familias, aportando salud, seguridad y comodidad en ámbitos tan cotidianos como el cuidado infantil, de mayores o la higiene íntima femenina. Actualmente un 63% de los envases de toallitas son destinadas para uso infantil, mientras que otros usos como desmaquillantes, cuidado corporal o higiene femenina supone un 9%. La extensión de su uso a la higiene del adulto ha supuesto el desarrollo de productos específicos como el papel higiénico húmedo, aunque su uso se limita a un 28%.

La diversificación de opciones ha contribuido a la confusión en cuanto a su correcto desechado, motivado entre otras razones, por la no existencia de estándares o criterios armonizados para el sector que el consumidor pudiera interpretar con facilidad.

Las diferencias entre conceptos como biodegradable o dispersable han acrecentado esa confusión. Val Díez, Directora General de Stanpa explicó: "Las toallitas se comportan como una manzana: aunque sean biodegradables, si las echas al inodoro, se atasca".

La preocupación en el sector por la sostenibilidad y el medio ambiente ante los casos de atascos producidos en los sistemas de aguas en algunas ciudades, junto con la escucha a voces de consumidores, han movilizado al sector a un cambio en un compromiso sin precedentes en Europa.

La Norma UNE 149002:2019, un estándar pionero

Con el fin de dar una respuesta eficaz a la problemática de los atascos en los sistemas de saneamiento, la Asociación Española de Normalización (UNE), a través de su Comité de Ingeniería del Agua, ha publicado en febrero de 2019 la Norma 149002:2019 sobre productos desechables en el inodoro. Esta norma, coordinada por la Asociación Española de Abastecimientos de Agua y Saneamiento (AEAS), ha contado además con la participación de los fabricantes de papel higiénico seco y húmedo, toallitas y diferentes expertos en ingeniería y medioambiente, incluyendo a Stanpa.

Durante el acto de presentación de la iniciativa, que coincidía con el Día Mundial del Agua, día 22 de marzo, se ha dado a conocer una campaña de concienciación que se inicia con un vídeo didáctico que se difundirá en redes sociales.

En palabras de Val Díez, Directora General de Stanpa, "con esta iniciativa, la industria adopta los criterios más ambiciosos para armonizar los estándares y las características del etiquetado de sus productos. Se trata de un compromiso de todos, de los fabricantes a la hora de apostar por un sistema único de información y de los consumidores, a la hora de eliminar de una manera correcta las toallitas y el papel higiénico húmedo".