El upcycling de ingredientes se refiere a un método de uso de ingredientes en productos que, de otro modo, se convertirían en desperdicio de alimentos en el proceso de cosecha de alimentos y productos para otras industrias. Cosas como los centros de semillas y las partes de los productos que no terminan siendo utilizadas en la producción de otros bienes se desperdiciarían. La industria de la belleza ha encontrado una manera de utilizar esos materiales desechados para fabricar nuevos productos, lo que permite que las fuentes de la cadena de suministro provengan de nuevos lugares. Esto ayuda a reducir el desperdicio mundial de alimentos, que es un aspecto de la sostenibilidad que a menudo se pasa por alto.
Este método y enfoque anima a las empresas de otros sectores a invertir en innovaciones que investiguen nuevas formas de utilizar productos vegetales que, de otro modo, se desecharían. Le Pruneir, una empresa de cuidado de la piel que recicla granos de ciruela que han sido tomados de una granja en California y los usa para crear productos de belleza. La empresa, que vende un solo producto, encontró una manera de utilizar la totalidad de la ciruela en lugar de descartar las piezas que no eran necesarias para la producción. Su aceite de belleza de ciruela utiliza granos de ciruela prensados en frío que provienen de una granja que, de otro modo, los reciclaría para crear un producto de belleza.
¿Qué llevó al upcycling de ingredientes en primer lugar?
Uno de los factores que más contribuyeron a un repunte de tendencias como el reciclaje de ingredientes fue el impacto que tuvo la pandemia de COVID-19 en las cadenas de suministro de todo el mundo. Para muchos fabricantes de productos para el cuidado de la piel, la belleza y las fragancias, los ingredientes que de otro modo estarían disponibles de repente no lo estaban debido a los cierres económicos en diferentes áreas del mundo. En lugar de detener la producción de estos productos, las empresas se vieron obligadas a encontrar nuevas formas de suministrar ingredientes que antes.
El reciclaje de ingredientes fue una vía natural para satisfacer las necesidades derivadas de los cambios en las cadenas de suministro. En todo el mundo, las innovaciones en el uso de ingredientes han permitido a las empresas de belleza crear nuevos productos que utilizan ingredientes naturales de nuevas maneras. Una start-up danesa de biotecnología llamada Kaffe Bueno obtuvo una subvención masiva este otoño para investigar formas en que los desechos del café podrían reutilizarse o "reciclarse" en productos de belleza. La compañía, que ya ha lanzado tres productos de belleza que utilizan residuos de café en su producción de ingredientes activos, anticipa que tendrá aún más productos para introducir en el segundo y tercer trimestre de 2, lo que indica un cambio dramático en la cartera de ingredientes de la industria de la belleza.
¿De dónde vienen los ingredientes reciclados?
Los ingredientes que se utilizan en los productos de belleza reciclados a menudo provienen de las principales granjas de cultivos básicos de todo el mundo. Le Prunier, la marca que mencionamos antes, cosecha sus granos de ciruela de una granja familiar de ciruelas locales de California. Anteriormente, la granja desechaba los granos de ciruela hasta que encontró un nuevo uso para ellos, reduciendo su propio desperdicio de alimentos y encontrando una nueva forma de mantenerse en el negocio durante un período de tiempo tan incierto.
Otras empresas de belleza que utilizan ingredientes reciclados trabajan con granjas de productos básicos para coordinar el suministro. Una empresa que quiera producir aceite cosechado a partir de semillas de aguacate, por ejemplo, podría trabajar con una granja de aguacates de California que produce en masa productos alimenticios de aguacate, como guacamole preparado, para utilizar sus desechos de alimentos desechados para fabricar productos de belleza. Mientras tanto, las granjas que convierten la pulpa de tomate en alimentos a menudo tiran la piel, que resulta ser una parte muy buscada del tomate cuando se usa en el cuidado de la piel debido a sus altos niveles del antioxidante licopeno.
Otra empresa llamada Expanscience utiliza partes de aguacate desechadas para crear un ingrediente activo en un producto para el cuidado de los ojos. El producto de aguacate, que proviene de Perú, trabaja con agricultores locales para utilizar cada parte del aguacate. La empresa francesa ayuda a reducir el desperdicio de alimentos en todo el mundo, al tiempo que avanza en innovaciones en nuevos productos.
El reciclaje de ingredientes no solo puede reducir el desperdicio de alimentos, sino que también puede alentar a otras industrias de consumo a encontrar nuevas formas de utilizar las cosas que ya tenemos a nuestra disposición en lugar de producir nuevos bienes.La industria del cannabis es otra industria que tiene mucho espacio para crecer en la belleza reciclada. Las semillas de cáñamo, que son una parte de la planta de cannabis que no se utilizan en productos de cannabis recreativos o medicinales en el mercado legal, se utilizan a menudo en productos de belleza. A medida que el CBD se convierte en una tendencia masiva entre los consumidores millennials y de la generación Z, existe un gran valor de marketing en la utilización de ingredientes de cannabis reciclados en productos de belleza, especialmente porque el aceite de semilla de cáñamo es un ingrediente activo eficaz.
¿Es todo esto higiénico? ¿Cómo afecta esto a la seguridad de los productos?
Este proceso no es diferente del uso de ingredientes que han sido cosechados específicamente para ese producto. El concepto detrás del reciclaje de ingredientes es que, en lugar de usar cosas como el aceite de semilla de cáñamo, las semillas de aguacate o los granos de ciruela que se han cosechado en granjas que cultivan los productos específicamente para ese propósito, se obtienen de granjas de cultivos básicos que cultivan el mismo producto por diferentes razones. Por ejemplo, una granja que cultiva naranjas para hacer jugo de naranja podría tirar varias toneladas de cáscaras de naranja cada semana. En lugar de dejar que esas cáscaras de naranja se desperdicien, las empresas de belleza recicladas comprarían esas cáscaras de naranja para usarlas en su producto, en lugar de cultivar esas mismas naranjas para un propósito diferente y tirar la fruta.
Se estima que veinte mil millones de libras de desperdicio de alimentos se desechan cada año de las granjas de productos básicos en los Estados Unidos, y ese número solo representa el desperdicio de alimentos que proviene de la agricultura de productos básicos. El reciclaje de ingredientes no solo puede reducir el desperdicio de alimentos, sino que también puede alentar a otras industrias de consumo a encontrar nuevas formas de utilizar las cosas que ya tenemos a nuestra disposición en lugar de producir nuevos bienes, especialmente a medida que la crisis climática se convierte en un problema más urgente.