A siete de cada 10 españolas les preocupa que la mala circulación limite su actividad diaria

Los síntomas de la insuficiencia venosa crónica (IVC) afectan al 30% de los adultos españoles, tal y como se extrae del Capítulo Español de Flebología. Así pues, en España la padecen cerca de 15 millones de personas, de las que el 60% no están diagnosticadas.

En este contexto, Cinfa, el laboratorio más presente en los hogares españoles, ha realizado el II Estudio CinfaSalud, dedicado en esta ocasión a las Percepciones y hábitos de las mujeres españolas en relación a la salud de sus piernas y la IVC. Esta investigación se ha basado en un cuestionario on-line sobre una muestra representativa de más de 2.000 mujeres de entre 30 y 60 años de nuestro país. El estudio cuenta con el aval del Capítulo Español de Flebología y Linfología (CEFyL) de la Sociedad Española de Angiología y Cirugía Vascular (SEACV).

Pesadez, dolor y calambres en las piernas, los síntomas más comunes

El estudio revela que siete de cada 10 españolas (72,4%) están preocupadas por el hecho de que los problemas circulatorios en las piernas puedan limitar su actividad diaria. También les inquieta que deriven en complicaciones que afecten de manera más grave a su salud (71,2%) y puedan provocarles dolor (69,4%).

Concretamente, la pesadez en las piernas (47,3%), el dolor (39,7%) y los calambres (33,6%) son los síntomas más corrientes en mujeres con problemas de circulación en las piernas, dolencias que se acentúan con los años.

Asimismo, los problemas de circulación provocan diversas molestias en la vida cotidiana a las mujeres que los sufren. Desde aquellas que afirman acabar con las piernas muy cansadas (79,7%), hasta las que no pueden estar mucho tiempo de pie (55%) o tienen dificultades para dormir (53,5%).

Además, a tres de cada 10 mujeres les avergüenza mostrar sus piernas. La insuficiencia venosa crónica repercute en el plano físico pero también en el emocional. De hecho, tres de cada 10 mujeres que sufren síntomas de IVC reconocen que les da vergüenza mostrar sus piernas (27,6%), y dos de cada 10 aseguran que este problema afecta a su autoestima (20,8%).

Factores que influyen en la pérdida de elasticidad de las venas

La Insuficiencia Venosa Crónica, conocida por sus siglas como IVC, es la incapacidad de las venas para realizar el adecuado retorno de la sangre al corazón, lo que provoca su acumulación en las piernas, dando lugar a diferentes síntomas y problemas. "Las venas juegan un papel fundamental en el funcionamiento de nuestro organismo, ya que transportan la sangre desde los distintos órganos de regreso al corazón", explica el doctor Rodrigo Rial Horcajo, especialista en Angiología y Cirugía Vascular y miembro del Capítulo Español de Flebología de la SEACV. "Sin embargo, factores como la edad, la herencia genética, las alteraciones hormonales, la inmovilidad o una vida sedentaria, entre otros, pueden provocar que las venas pierdan elasticidad y se dilaten. Con ello, la sangre, atraída por la fuerza de la gravedad, se acumula en las piernas, generando problemas como las piernas cansadas, las varices, etc.".

Alrededor del 40% de las embarazadas sufre varices

El embarazo constituye otro de los factores de riesgo de IVC, pues aproximadamente un 40% de las mujeres comienza a sufrir varices y otros síntomas de la enfermedad en esta etapa. Ello se debe a la dilatación de las venas que provocan las hormonas para que llegue más sangre al útero. Este, al crecer, comprime además las venas de drenaje de la pelvis, lo que dificulta el vaciado de la sangre de las piernas. El aumento de peso, la disminución de la actividad física así como los antecedentes genéticos de la mujer también influyen en la circulación de las piernas. "Generalmente, las primeras varículas, o las varices más pequeñas, aparecen durante el tercer mes de gestación, aunque se engrosan y dilatan más a partir del sexto. También se ha observado que a partir del segundo parto aumenta la probabilidad de desarrollar IVC", señala el doctor Rial. Sin embargo, algunas de estas varices desaparecen o disminuyen después del parto, cuando cesan los factores que las causaban.

Solo la mitad de las españolas con síntomas de IVC realiza ejercicio de forma regular

"Una correcta rutina de hábitos de vida previene y alivia en gran medida los síntomas de los problemas circulatorios en las piernas. Cuestiones como mantener una dieta equilibrada, que además sea baja en sal, o practicar ejercicio son medidas que favorecen una mejor calidad de vida", afirma Eduardo González Zorzano, experto del Departamento Médico de Cinfa. "Si bien todavía queda mucho trabajo de concienciación en este ámbito, las españolas cada vez son más conscientes de este aspecto y tratan de implementar estos hábitos saludables en su día a día".

Así, el 80,8% de las encuestadas utiliza calzado cómodo y sin excesivo tacón, un 75,9% ingiere frutas y verduras y un 74,7% asegura evitar el consumo de tabaco. Sin embargo, un 62,6% no presta suficiente atención al consumo de sal en sus comidas, el 56,7% toma más de dos litros de agua al día y únicamente la mitad (55,7%) realiza ejercicio de manera regular.

Reacias a las medias terapéuticas

Respecto a las distintas soluciones disponibles para prevenir y tratar la IVC, el 12,8% de las mujeres españolas afirma recurrir a las medias terapéuticas. "Este producto sanitario es la principal medida para la prevención y el tratamiento de la IVC, basándonos en evidencias científicas. Su función consiste en ejercer presión decreciente sobre las venas de las piernas para facilitar el buen funcionamiento del sistema de retorno venoso", señala el experto.

Las mujeres utilizan medias terapéuticas en mayor medida cuando sufren algunos de los síntomas visibles de la IVC, como hinchazón o varices. En este caso, una de cada cinco mujeres recurre a ellas (el 20,4% y el 19,6%, respectivamente). Además, estas medias se utilizan de manera habitual por las mujeres que desarrollan su trabajo de pie (17,4%). Por el contrario, el 27,9% de las que no las utilizan, lo hacen por desconocimiento.

En cuanto a otros métodos para calmar síntomas de la IVC, la mitad de las mujeres afirma usar cremas y geles (54,4%), y aplicarse masajes y duchas de agua fría (50,9%), medidas necesarias para el tratamiento integral de la patología.

Decálogo para mejorar la circulación venosa y aliviar sus síntomas

"Existen algunos hábitos o consejos que, incorporados un día tras otro, pueden ayudar a aliviar los dolores y la sintomatología inherente a la IVC, de manera que se lleva una vida más plena y se gana en calidad de vida", recuerda González Zorzano.

• Evitar permanecer de pie, quieto o sentado largos periodos. Si por motivos de trabajo o viajes largos en coche, avión o autobús, se deba permanecer mucho tiempo sentado, se recomienda no cruzar las piernas y utilizar un reposapiés. Si estuviera sentado o de pie, durante un buen rato, es necesario mover frecuentemente los pies y las piernas y dar breves paseos.
• Piernas arriba. Para mejorar el funcionamiento de las venas y tras largos periodos sentados o de pie, se aconseja tumbarse y elevar las piernas por encima del nivel del corazón.
• Utilizar medias terapéuticas. El médico o farmacéutico valorará el grado de compresión y talla más adecuados para cada persona.
• Seguir una dieta equilibrada y baja en sal. Tanto el sobrepeso como el estreñimiento pueden afectar a la circulación. Para prevenirlos, es clave una dieta rica en fibra, frutas, verduras y cereales; así como reducir al mínimo el consumo de sal para retener menos líquidos.
• Hidratación, por dentro y fuera. Se debe beber entre un litro y medio y dos litros de agua diarios. Además, es recomendable hidratar también la epidermis con productos especializados (cremas, etc.) para mantener la piel elástica y activar la circulación sanguínea de estas zonas.
• El deporte, fundamental. Es recomendable la práctica de ejercicio físico moderado de manera regular. Deportes como la natación o caminar cada día, incluso el baile, la gimnasia y la bici, ayudan a activar la circulación sanguínea. Existen también rutinas de ejercicios sencillos específicos para la IVC.
• Tras la jornada, activar el riego con una ducha y un masaje. Al finalizar la ducha diaria, aplicar agua fría a las pantorrillas en sentido ascendente para aliviar la sensación de pesadez. También ayudan los masajes con geles fríos, desde el pie a la rodilla en sentido ascendente, para activar el retorno sanguíneo.
• El calzado y la ropa, mejor amplios. Las prendas de ropa muy ajustadas no son aconsejables, ya que pueden dificultar el retorno venoso desde las piernas al corazón. Igualmente, es preferible el uso de calzado ancho y cómodo, sin un tacón excesivo.
• Evitar el calor. Dado que las altas temperaturas favorecen la dilatación de las venas, es importante evitar las fuentes de calor dirigidas a las piernas. Por ejemplo, no se debe tomar el sol en las piernas de manera prolongada, ni depilarse con cera caliente, o utilizar braseros o saunas.
• Consultar con el profesional sanitario. El médico o farmacéutico puede orientar acerca de complementos alimentarios, geles para piernas cansadas y medicamentos específicos para favorecer el retorno venoso.